ADONIS Adonis este o figură complexă a mitologiei grecești. Adonis s-a născut din dragostea incestuoasă a Mirrhei pentru tatăl ei, Cyniras. Legenda lui Adonis simbolizează cel mai bine trecerea la alt anotimp. S-a născut în împrejurări dramatice, mama sa fugind până în Arabia de blestemul tatălui ei. Acolo, zeii, înduioșați de situația ei, au metamorfozat-o în arbustul numit mirt. Ori, la capătul gestației, arborele s-a întredeschis și nimfele pădurii au adoptat copilul și l-au ascuns în peșterile din vecinătate. Acesta și-a petrecut deci toată tinerețea vânând prin păduri și a ajuns astfel la Fenicia unde l-a întâlnit Afrodita, care s-a îndrăgostit imediat de el; spre disprețul celorlalți zei, ea a părăsit Citera ca să-l urmeze în pădurile de pe munții Liban. Apollo i-a văzut și l-a informat pe Ares. AFRODITA Deși zeiță a frumuseții, Afrodita este căsătorită cu zeul șchiop, hidosul Hefaistos, care era și fierarul zeilor. În privința nașterii ei există două variante: prima ar fi că este fiica lui Zeus și a Dionei, cealaltă spune că s-a născut din spuma mării. Cu toate că este căsătorită cu Hefaistos, a fost iubită de zeii Ares, zeul războiului, Dionysos, Hermes și Poseidon, precum și de muritorii Anchises și Adonis. A avut mai mulți copii: cu zeul Hermes pe Eros, cu Ares pe Anteros și pe Harmonia, cu muritorul Anchises pe Aeneas (personajul principal din epopeea virgiliană Eneida) etc. În legătură cu farmecul și puterea Afroditei circulau numeroase legende: un episod cunoscut este infidelitatea ei față de Hefaistos care, descoperind prin surprindere legătura ei cu Ares, a chemat toți zeii Olimpului drept martori. ANDROMEDA Se spune că mama Andromedei s-ar fi lăudat că frumusețea ei o întrece pe cea a nereidelor, ceea ce a atras mânia lui Poseidon. Zeul a provocat inundații în țara lui Cefeu, apoi a trimis un monstru al mării pentru a răzbuna jignirea adusă nereidelor. Cu ajutorul oracolului lui Amon, Cefeu a aflat că pentru a putea să scape de monstru, trebuia să o expună pe Andromeda ca victimă ispășitoare acestuia. Constrâns de propriul popor, regele etiopian a hotărât să-și sacrifice fiica, care a fost legată de o stâncă, goală, la malul mării, astfel încât să fie văzută de monstru. APOLLO Era fiul lui Zeus și al lui Leto. Pentru că Hera, din gelozie, îi refuzase lui Leto un loc unde să poată naște, Poseidon a scos la iveală, din valurile mării, insula Delos. Acolo, după nouă zile și nouă nopți de chinuri, Leto a adus pe lume doi gemeni: pe Apollo și pe Artemis. Crescând miraculos de repede, la numai câteva zile după naștere, Apollo, al cărui arc și ale cărui săgeți deveniseră temute, a plecat la Delphi, unde a ucis șarpele Python, odinioară pus de Hera să o urmărească pe Leto și care ulterior devenise spaima întregului ținut. După aceea, Apollo a înființat acolo propriul său oracol, instaurând totodată și Jocurile Pitice. (Tot de la acest fapt provenea și denumirea purtată de zeu, aceea de Pythius). ARGUS Argus sau Argus Panoptes era un titan din mitologia greacă, dotat cu trup atletic și înzestrat cu însușirea de a vedea cu tot corpul, care îi era presărat cu 1000 de ochi, motiv pentru care era cunoscut și sub numele de Argus Panoptes. Pentru agerimea sa vizuală și pentru vigilența sa, a fost pus de zeii olimpieni să le vegheze existența. Când Hera a prefăcut-o în vacă pe rivala sa Io (preoteasă la templul zeiței Hera), Argus a fost pus paznicul acesteia. El a fost omorât de Hermes (zeul pastoral) din ordinul lui Zeus, iar Hera i-a strămutat cei 1000 de ochi pe coada păunului (pasărea sacră a Herei). ARTEMIS Zeița Artemis este una dintre cele mai venerate zeite din Grecia Antica. Echivalentul sau roman, este zeita Diana. Ea a fost fiica lui Zeus si al zeiței Leto, si sora geamana a zeului Apollo. Unii cercetători, consideră că numele și chiar zeița era cunoscuta inca din perioada civilizatiilor egeene. Homer se referă la ea ca Artemis Agrotera, Potnia Theron: "Artemis a pădurii, Stapana animalelor". Arcadienii credeau că este fiica zeitei Demetra. Diferite mentiuni contradictorii sunt date în mitologia clasică greacă privind nașterea lui Artemis și a lui Apollo, fratele ei geaman. Cu toate acestea, în ceea ce privește originea, toate mentiunile sunt de acord că ea era fiica lui Zeus și a lui Leto și că era soră geamana a lui Apollo. O mentiune de-a lui Callimah, spune că Hera i-a interzis lui Leto să nască fie pe continent, fie pe o insulă. Hera era supărată pe soțul ei Zeus pentru că a lasat-o insarcinata pe Leto, insa Leto a nascut pe insula Delos, neascultand-o pe Hera. În istoria antică a Cretei, Leto a fost venerata la Phaistos și în mitologia cretană, Leto a dat naștere lui Apollo și Artemis pe insulele cunoscute astăzi ca Paximadia. ATALANTA Atalanta a fost o prințesă născută regelui Iasus al Arcadiei, care voia un fiu. De îndată ce a văzut că Atalanta era o fată, el a ordonat-o să rămână în pustie să moară. Un urs-mamă a venit și a auzit-o plânge. Gândindu-se că era un pui, ea a luat-o pe Atalanta și a adus-o la locul ei, unde Atalanta a fost crescută printre urși până la maturitate. Într-o zi, un tânăr prinț pe nume Meleager a fost vânat când a fost atacat de un urs. A înjunghiat-o și a rănit-o, așa că a urmat-o până a venit peste Atalanta, care la atacat într-o furie. Ursul pe care îl ucisese era unul dintre frații săi. Ei s-au luptat până când și-a dat seama că nu mai văzuse niciodată o altă ființă umană și că era mai interesată decât înfuriată. Măiestria ei ca vânător și abilitățile sale fizice l-au determinat pe Meleager să se îndrăgostească de ea și să o aducă înapoi în împărăția sa ca să o facă soția sa. Cei doi au avut numeroase excursii de vânătoare împreună, dar cel mai periculos a fost împotriva unui mistar fricos trimis de Demeter, care era gelos de abilitățile de vânătoare ale Atalantei. Din cauza statutului scăzut al lui Atalanta, familia lui Meleager a fost împotriva lui că sa căsătorit cu ea sau că a adus-o la vânătoare, dar a insistat. ATENA Atena este asociată cu orașul Atena, care reprezintă pluralul numelui zeiței. Acesta este locul unde - conform mitului - aceasta a prezidat peste o sororitate închinată ei, Athenai. De fapt, mărturiile din diferite orașe din Grecia antică atestă existența zeitelor orașului, al căror nume este forma singulară a numelor respective de orașe. De exemplu, în Micene era o zeiță numită Mykene cu sororitatea ei, în timp ce la Teba o divinitate asemănătoare numită Thebe. Relația dintre Athena și orașul ei pare să fi fost una similară. Atena era fiica lui Zeus și a lui Metis. Metis îl ajutase pe Zeus să-l detroneze pe Cronos și acum era însărcinată. Uranus și Geea, care aveau darul profeției, îi spuseră lui Zeus că Metis va da naștere unui băiat care-l va detrona. Ca să împiedice această posibilitate, acesta o înghiți. ATLAS Atlas este unul dintre titani, fiul lui Iapetus și al Clymenei (Themis) și frate cu Epimetheus, Menoetius și cu Prometeu. A avut numeroase fete cu Pleione, fiica lui Oceanus, și cu Hesperia, fiind tatăl Pleiadelor și a lui Calipso. CERBER În mitologia greacă, Cerber este câinele monstruos cu trei capete, considerat frate cu Hidra din Lerna și Leul din Nemeea. Mama sa este Echidna, iar tatăl său este Typhon. Avea pe spate o mulțime de șerpi agresivi, iar coada lui era tot un șarpe. Este "câinele lui Hades", deoarece păzește intrarea în Infern, permițând doar sufletelor morților să intre, dar mai ales veghează ca nimeni să nu mai iasă, împiedicându-le întoarcerea în lumea celor vii. Deși este invincibil, a fost totuși învins de două ori: o dată prin forță fizică, de Heracles, iar altă dată prin forță spirituală, de Orfeu și cântecul lui.